Wenn Las Gaviotas seine 8.000 Hektar mit etwa 3,6 Millionen Bäumen bepflanzen und unter Volllast produzieren würde, könnten pro Jahr 2,3 Millionen Liter Terpentin als erneuerbarer Biotreibstoff gewonnen werden. Inputs von außen sind nicht nötig.

Auf der Welt werden pro Jahr schätzungsweise 3,2 Billionen Verpackungen aller Art für Essen und Trinken verbraucht – Tendenz steigend. Fast alle enden im Müll. Glas stellt einen eher geringen Anteil dieser Menge dar. Jedes Jahr werden etwa 100 Milliarden Glasflaschen und -behälter in hoch automatisierten Produktionsverfahren hergestellt, die pro Tag bis zu einer Million Flaschen mit einem Wert von weniger als einem halben Dollar zerstoßen.

Einerseits scheint es logisch, aus alten Flaschen neue Flaschen herzustellen. Andererseits macht es weder biologischen, noch physischen oder chemischen Sinn, Bäume dazu zu bringen, aus ihrem alten Laub im Frühling neues Laub herzustellen.

Ungerleider und Dillingham haben 1994 die Firma Earthstone gegründet. Ihr Ziel war es, den Tagebau zu reduzieren. So nutzten sie bereits bekannte Technologie, um ein neues Unternehmen aufzubauen und fanden schnell einen Nischenmarkt auf dem Gebiet der physischen Schleifmittel.

Das Feld der Einsatzmöglichkeiten ist weit. Die US-amerikanische Gesellschaft Pittsburgh Corning konzentriert mit einer ähnlichen Technik sich auf die Branche der Baustoffe, während Ungerleider und Dillingham eine breite Palette von Einsatzmöglichkeiten in zwei Glasrecyclingfabriken in Belgien und der Tschechischen Republik entdeckt hat.

Im Jahr 2009 wurden auf der Welt etwa 40 Milliarden Kleinbatterien verbraucht. Hierdurch stieg der Bedarf an seltenen Metallen. Kobalt ist unersetzlich in wiederaufladbaren Batterien. Das Hybridauto Prius könnte nicht funktionieren ohne Neodym. Obwohl die pro Einheit benötigte Menge gering ist, können winzige Schwankungen in der Nachfrage nach seltenen Metallen die Preise um ein Zehnfaches erhöhen oder verringern.

„Grüne“ Batterien stellen keine Lösung der beschriebenen Herausforderungen dar, sondern nur einen Übergang. Zwar ersetzen grüne Energiequellen Kadmium und Quecksilber durch Lithium und Nickel; zwar schädigen die Ökobatterien weniger die Umwelt und stellen ein geringeres Gesundheitsrisiko dar. Dennoch benötigt man zu ihrer Herstellung winzige Mengen von einer Reihe von seltenen Elementen. Durch Bergbau und Hüttenindustrie wird Kohlendioxid produziert, das wiederum zum Klimawandel beiträgt.

Die Einführung neuer Herzschrittmacher ohne Batterien erfordert mehrere Jahre Forschung, große Mengen Kapital und möglicherweise ein weiteres Jahrzehnt für offizielle Zulassungen. Die Elimination von Batterien in Handys bedeutet eine Neuorientierung des Versorgungsmanagements. Dies ist kurzfristig nicht möglich.

Der Einsatz von Batterien ist standardmäßig und für die meisten Produktentwickler selbstverständlich. Ein riesiges Marktsegment bilden hier Armbanduhren. Gleichzeitig sind batteriefreie Uhren meist teuer und bestehen aus mehr Einzelteilen, die wiederum die Herstellungskosten in die Höhe treiben, während batteriebetriebene Uhren mit wenigen elektrischen Komponenten auskommen...

Im Jahr 2009 wurden weltweit 126 Millionen Sack Kaffee konsumiert, was 7,5 Millionen Tonnen Kaffeebohnen für die Röstung entspricht. Wenige Menschen sind sich bewusst, dass bei der Ernte, Verarbeitung, Röstung und Zubereitung von Kaffee schätzungsweise 99,7 Prozent der Biomasse weggeworfen werden.