Feuerschutz durch Zitrusfrüchte?
Der Markt
Der Weltmarkt für Feuer- und Brandschutz wird für 2010 auf 3,7 Milliarden US-Dollar geschätzt. Der Markt für halogenfreie Chemikalien gegen Flammen liegt schon bei 2,72 Milliarden Dollar und wächst weiter. Das Gesundheitsbewusstsein der Verbraucher in Europa und Japan sowie strenge Gesetzgebungen in aller Welt verdrängen die schädlichen Halogenprodukte vom Markt. Trotzdem wächst die Nachfrage nach allen Arten von Feuerschutzmitteln durch China, da dort eine Steigerung der Nachfrage um mehr als 13 Prozent über die nächsten 12 Monate zu erwarten ist.
Die Geschichte des Feuerschutzes geht zurück bis auf das alte Ägypten, die Holz in Alaun (Kaliumaluminiumsulfat) tränkten, um es vor Bränden zu schützen. Die Nachfrage nach Mitteln zum Feuerschutz beschränkte sich auf Holz, bis die Einführung von Produkten auf Erdölbasis den Einsatz von Feuerschutzmitteln als Sicherheitsstandard verlangte. Versicherungsfirmen spielten eine zentrale Rolle bei der Verbreitung dieser Maßnahmen. Die Regierungen verabschiedeten Gesetze, die diese Chemikalien in Sofas, Autos, Computern, Kabeln, Gardinen und vielem mehr vorschreiben. Ironischer Weise gingen diese Vorschriften zu Lasten der Umwelt. Zwar wurden die Sicherheitsziele erreicht, doch hatten sie die Beeinträchtigung der Gesundheit zur Folge.
Die Hälfte der Chemikalien, die zur Eindämmung von Flammen und Rauch genutzt werden, sind in Kunststoffen für Autos, Flugzeuge, Züge und Wohnungen gebunden. Der Rest findet sich in Textilien, Möbeln, Papier, Dekoartikeln, Bettwaren, Lampen, Kerzenhaltern und Arbeitskleidung. Forschungen zufolge verursachen diese Feuer- und Brandschutzmittel neurologische und reproduktive Krankheiten, Funktionsstörungen der Schilddrüse und alle Arten von Krebs. Infolge der Forschungsergebnisse wird eins der schlimmsten Moleküle (DECA) freiwillig bis 2013 von den Marktführern Albemarle, Chemtura und ICL Industries aus der Produktion genommen.
