Konservierung ohne Kühlung
Der Markt
Gegenwärtig generiert der Weltmarkt für konservierte Nahrung über 500 Milliarden US-Dollar an Verkäufen. Die Vereinigten Staaten allein machen davon die Hälfte aus, mit mehr als 17.000 Anlagen zur Herstellung von Nahrungsmitteln und Getränken. Das Aufkommen von neuen und immer weiter ausgeklügelten Techniken zur Konservierung von Nahrung für Transporte lässt schätzen, dass 40 Prozent aller Nahrungsmittel, die weltweit konsumiert werden, in irgendeiner Weise verpackt, verarbeitet und/oder haltbar gemacht werden. Noch immer bleibt viel Raum für Wachstum.
Die Umsätze von chemischen Konservierungsmitteln erreichen in den Vereinigten Staaten bereits über 400 Millionen Dollar und es wird erwartet, dass die Milliardengrenze weltweit überschritten wird, da verpackte Nahrungsmittel in China, Indien und Brasilien mehr nachgefragt werden und in nie vorher dagewesenen Dimensionen der Konservierungsmittel bedürfen. Die Kosten für Kühlung liegen noch zehn- bis zwölfmal höher als die für chemische Mittel. Es wird geschätzt, dass die lebensmittelverarbeitende Industrie im Jahr 2008 allein in den USA 6,9 Milliarden Dollar für Kühlung ausgab. Die höchsten Beträge beim Vertrieb von konservierten Lebensmittel werden für Plastik ausgegeben, weltweit ein 110-Milliarden-Dollar-Geschäft.
Die Haltbarmachung ist essenziell für Nahrung, doch für Impfstoffe ist sie lebenswichtig. Der Preis für eine an einen beliebigen Ort auf der Welt gelieferte Impfdosis kann die Gesellschaft 180 bis 340 Dollar kosten. Die Lieferung dieser Medikamente ist abhängig von einer Kühlkette. Da in Impfstoffen keine chemischen Konservierungsstoffe eingesetzt werden können, bleibt die Temperaturkontrolle die gebräuchlichste Konservierungstechnik. Trotzdem wird geschätzt, dass durch Unterbrechung der Kühlkette 50 Prozent aller Impfstoffe teilweise oder gänzlich unwirksam werden. Eine Gruppe von engagierten Firmen hat in den letzten Jahren etwa 3000 solarbetriebene Kühlschränke zu einem Stückpreis von 5000 Dollar in Entwicklungsländern aufgestellt, um die Verfügbarkeit von hochwertigen Impfstoffen zu sichern. Doch es werden noch weitere innovative Problemlösungen benötigt.
